Cuore di tenebra

Mentre la Battaglia di Ghalasine infuria all’esterno, gli Agenti del Caveau fanno irruzione nella sala del cuore, dove il re Jahergo è stato trasformato in un colossale costrutto animato dal potere di Krokulmar. L’unico modo per fermare il rituale è restituirgli il cuore, a costo della vita. Nel caos di distorsioni temporali e piogge di fuoco, il gruppo affronta la prova suprema: trattenere il re, resistere alle orde del vuoto e riportare la luce nel suo petto. Alleati e nemici si intrecciano in un ultimo, disperato scontro che deciderà le sorti di Faerûn. 

Epilogo

Quando le porte si chiusero e il fragore della battaglia si spense, rimasero soltanto silenzio, luce e memoria. L’eco dell’impresa si diffuse come un sussurro tra le corti, le taverne e i sotterranei dimenticati di Faerûn. I nomi degli Agenti del Caveau Aureo erano ormai leggenda.

Il re Jahergo, restituito alla vita e alla sua umanità, offrì al gruppo un vasto territorio nel regno di Ghalasine, in segno di eterna gratitudine. Salvando il suo cuore, avevano salvato anche l’anima del suo popolo. La città tornò lentamente a vivere e ogni anno, nello stesso giorno, si celebra la Festa del Ritorno del Cuore. Durante i lavori di ricostruzione fu rinvenuto un mandolino intarsiato: rimesso al suo posto, pose finalmente fine al tormento di una povera anima inquieta.

Nella battaglia finale, Vajra Safahr attinse al pieno potere del Bastone Nero, e l’artefatto reclamò la sua anima. Alla sua “sorella”, Meera, lasciò la libertà di vivere una vita che lei non poté mai scegliere. Il lascito fu raccolto da Adrisa Carimorte, che divenne il nuovo Bastone Nero di Waterdeep. I Cognoscenti Esoterica, privi di guida, rimasero sospesi tra incertezza e rinnovamento: forse un giorno sarebbero state Emy e Lamaca a condurli.

Varrin Spaccascure e il suo clan giurarono eterna fratellanza agli eroi, “valorosi come dei nani”. Khùm fu accolto ufficialmente nel clan, celebrato con birra, danze e l’onore dell’iscrizione negli archivi nanici. Gli svirfneblin di Passo Serrato tornarono alla vita sotterranea, portando sulle spalle la perdita di Ignus, il loro inventore. Anistirc, segnato ma vivo, partì invece per una nuova missione personale: tentare di riconquistare i sentimenti di Daereth Dattilo.

A Waterdeep si tennero funerali solenni per i paladini dell’Ordine del Guanto d’Arme, caduti durante la battaglia, incluso Sir Shamash. La famiglia Delphi, segretamente, iniziò a finanziare le operazioni del Caveau Aureo, decisa a impedire che orrori simili si ripetessero. Grazie a questo sostegno, e all’aiuto del sergente Cromley, Merean poté tornare alla sua tranquilla vita da mercante, lontano da altre guerre.

Samphith Barbadoro non sopravvisse. Alcuni dicono che nell’aldilà continui a discutere con Vidorant, come ai vecchi tempi. La Società delle Dita Argentee si frantumò: forse era giusto così. Di Quentin Manolesta non rimase traccia. Alcuni giurano di averlo visto fuggire, altri parlano di un corpo inghiottito dal caos. Una cosa sola è certa: il suo nome non si sentirà più, almeno per ora.

Verity Kye morì proteggendo Emy, senza mai rivelare il suo legame di sangue. Fra i pochi oggetti lasciati: un ciondolo identico a quello dell'incantatrice e frammenti di documenti incompleti, mai decifrati del tutto.

Il tempo passò. Le ferite si rimarginarono, e la vita riprese il suo corso. Sembrava finalmente pace.

Finché un giorno, in una locanda imprecisata, fu recapitata una chiave dorata.

«Salve, agenti.  Sono Aurinax, il vostro drago d’oro di fiducia.  Ora che avete respinto una minaccia extraplanare e scongiurato l’Apocalisse, mi aspetto grandi cose da voi. Nella prossima missione, dovrete…»