Dopo la Guglia, il Monastero della Pietra Sacra. È incassato nelle gole, massiccio e senza ornamenti, più scavato che costruito. Niente torri, niente stendardi, solo muri spessi.
La dottrina dei monaci
I monaci parlano di disciplina, forza interiore e rinuncia. Sotto c'è una dottrina più dura: la terra non protegge, reclama. Tutto ciò che vive è destinato a crollare, e chi lo capisce deve prepararsi a guidare la distruzione.
Il monastero è un avamposto del Culto della Terra Nera.
L'inganno
Gli avventurieri si presentano come emissari dei Latori di Sventura, con una menzogna preparata con cura. Raccontano la caduta di un sacerdote e tacciono il resto.
Le porte si aprono, ma i monaci non si fidano: prima vogliono capire chi hanno davanti.
L'udienza
Qarbo, alto sacerdote del monastero, li riceve con freddezza e parole dure. Deride ciò che considera debolezza e spiega che il giudizio non spetta a lui ma alla badessa, che parlerà all'alba.
Fino ad allora restano chiusi nelle celle.
Nella notte
Non aspettano l'alba. Di notte il gruppo gira per corridoi e sale scavate nella roccia: cortili d'addestramento, celle spoglie, pergamene consumate.
Nello scriptorium trovano il testamento di Marlos Urnrayle. Non è un testo sacro, è una dichiarazione di intenti. La terra non è un simbolo, è un'arma. E il mondo deve essere sepolto sotto ciò che crede eterno.
Fuga
Prima del giudizio, gli avventurieri lasciano il monastero e si nascondono tra le gole. Portano con sé la prova che il culto è una forza organizzata, non una superstizione.
Ma qualcuno li ha visti partire.
Assalto dall'alto
Sulla via del ritorno i Cavalieri dell'Aria piombano dall'alto senza preavviso, su un sentiero tra raffiche di vento e precipizi.
Gli aarakocra intervengono ancora una volta e lo scontro diventa una mischia confusa. Nessuno vince: il gruppo sopravvive, e basta.
Ritorno a Red Larch
Gli avventurieri rientrano al villaggio senza farsi notare. Si dividono, passano le informazioni alle fazioni e controllano di non essere seguiti.
Quando si ritrovano, sanno chi è il nemico: non un singolo culto, ma un disegno più ampio. La pietra è solo uno dei pilastri, e i culti degli altri elementi si stanno già muovendo.