Il Picco Gugliaghiacciata si staglia contro il cielo, ghiaccio e roccia. Per Elfeder, Tiamantha e Arcibaldo, è il traguardo di settimane di preparazione. Non ci sarà una seconda possibilità.
La scalata della montagna
Ogni metro è una prova. Ghiaccio affilato come vetro, strapiombi nascosti sotto la neve, correnti gelide che strappano il respiro.
Dopo ore di salita, una spaccatura rocciosa appare nella parete. Il covo di Criovenn. Un silenzio irreale avvolge l’apertura.
Lo scontro finale
Il freddo dentro la caverna è diverso: più denso, più tagliente. Criovenn emerge dalle ombre come un incubo che prende forma — le scaglie bianche scintillano sotto la luce incerta, gli occhi gelidi si fissano sugli intrusi con una calma che è peggio della furia.
Il combattimento è crudo, totale, senza quartiere.
Criovenn sfrutta ogni riparo naturale, planando dall’alto con precisione mortale. Le sfuriate di gelo trasformano l’aria in cristalli che tagliano la pelle. Il drago è intelligente — attacca dove il gruppo è debole, si ritira dove è forte, e ogni secondo sembra portare la bilancia dalla parte sbagliata.
Ma il gruppo ha imparato a combattere insieme. Elfeder crea coperture naturali che danno respiro. Tiamantha traccia traiettorie perfette, freccia dopo freccia. Arcibaldo si muove tra le zampe della bestia, trovando aperture impossibili.
E l’Ammazza-Draghi — la lama strappata a una cripta e a un guardiano eterno — trova il suo scopo.
Con un ultimo assalto, Criovenn crolla sulle rune di ghiaccio della sua caverna. Il rumore è immenso, poi il silenzio.
Dopo la caduta
Il corpo del drago giace sul terreno gelido. Gli avventurieri si guardano negli occhi — esausti, feriti, vivi.
Fuori dalla caverna, il sole cala oltre le creste montane. Per la prima volta da quando il gruppo è arrivato nella regione, il Picco Gugliaghiacciata è solo una montagna.
Phandalin può finalmente guardare al futuro.